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「アイラの女王」と呼ばれるボウモア12年。アイラモルトといえばアードベッグのような強烈さをイメージしていたが、ボウモアは違う顔をしている。アイラの個性を持ちながら、もっと穏やかで、もっと品がある。そんな一本を、じっくり味わってみた。
香り
ピートと潮の香りがしっかり立ち上がる。ただ、アードベッグのような暴力的な強さはなく、やわらかくなめらかにアイラを感じさせる。
奥にはバニラや微かなフルーツの甘さが潜んでいて、煙の向こうに優しさがある。グラスに鼻を近づけたときの第一印象は「アイラなのに、上品」だった。
味・余韻
ストレートでも驚くほど飲みやすい。ピートの煙さが先に来るが、すぐにバニラや干しブドウの甘みが追いかけてくる。
余韻はくどくない。ピートのスモーキーさは長く続くが、押しつけがましさがなく、次の一口を自然に誘ってくる。「もう一杯」が止まらないタイプ。
ハイボールにすると
炭酸で割っても、ピートの存在感はしっかり残る。コーラやジンジャーで割るより、シンプルなハイボールのほうがこのボトルの個性を素直に楽しめる。食事と合わせるなら、塩気のある料理や燻製系がよく合う。
まとめ
「アイラの女王」という異名は、伊達じゃない。
アイラの強さを知りたいけどアードベッグはまだ早い、という人にちょうどいい橋渡し役になるし、アイラ好きが「万人に推せる一本」として手元に置いておくのにも最適。
ストレート・ロック・ハイボールどれでも美味しく、価格も5,000円台と手の届く範囲。アイラを一本選ぶならまずこれ、と言っていい完成度だ。
他ボトルとの比較
同じアイラモルトと飲み比べるなら：
ボウモア12年は、その中間。アイラらしさをしっかり持ちながら、上品にまとまる立ち位置。
