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りんごが、静かに弾ける。
ニッカフロンティアは、余市・宮城峡2つの蒸留所のモルト原酒とグレーン原酒をブレンドしたニッカウヰスキーの新しい一本だ。「フロンティア（開拓者）」の名が示す通り、竹鶴政孝がウィスキーづくりに挑んだ精神を現代に受け継いだボトルでもある。グラスに注ぐと、華やかな果実感が想像より素直に広がる。アルコール感が少なく、飲み始めから「これは飲みやすい」と気づく一本だ。
ニッカウヰスキーについて
ニッカウヰスキーは、竹鶴政孝が1934年に北海道余市に創業したブランドだ。余市蒸留所はスコットランドに近い冷涼な気候でヘビーなモルトを生み出し、宮城峡蒸留所は仙台の豊かな水でフルーティなモルトを育てる。この2つの個性をブレンドすることで、ニッカ独自の複雑な味わいが生まれる。フロンティアはその組み合わせを最も飲みやすく表現したボトルだ。
香り
グラスに近づけると、サントリーローヤルに似た華やかさが広がる。アルコールのアタックが少なく、最初から果実感が前面に出てくる。余市のモルト由来の重厚さより、宮城峡のフルーティさが主役になっている印象だ。
味・余韻
口に含むと、りんごのような果実感が強く出てくる。サントリーローヤルが持つ華やかさと近い方向性だが、よりフレッシュで軽やかな印象だ。余韻はスッと短く消えていき、消える瞬間に華やかさが鼻に抜ける。後半にモルト由来の甘みとわずかなアルコール感が残るが、しつこくない。
飲み方別
ストレート 華やかな果実感とアルコール感の少なさが際立つ。まず最初にストレートで試したい飲み方。
ロック 氷でさらに落ち着き、果実感が引き立つ方向へ。ゆっくり飲むのに向いている。
ハイボール 一番のおすすめはハイボール。炭酸でフルーティさが軽やかに広がり、¥1,700という価格帯でありながら山崎NASのハイボールに近い華やかさを感じられる。余韻にわずかなスモーキーさも顔を出して、飲み終わりまで楽しめる。
他ボトルとの比較
まとめ
華やかさと飲みやすさを両立した、ニッカの新しいスタンダードだ。特にハイボールでの果実感は価格帯を超えた満足感がある。竹鶴・余市は気になるがまだ早いと感じている人の、ちょうどいい入口になる。
